客家(又称客籍),是历史上由于战乱、饥荒等原因,中原汉民渐次南下进入闽粤三角区,与当地畲、瑶等土著居民发生融合而形成的一个独特而稳定的汉族支系由于客籍进入赣西的时间稍晚,大都是明末清初迁徙而来。其时,平原广地均被先到的土籍所占,所以客籍只得开荒种植,搭棚而居,故又被土籍人称之为“栅民”。他们起先都是开春举家而来,秋后重又离去。随着客籍人的不断涌入,才慢慢定居下来。在漫长的历史中,客籍人长期受到十籍人的欺凌,因此,被迫自拥祠堂,自拥学堂,不仅形成了独特的客家方言系统,而且形成了独特的文化民俗和情感心态。

客家文化是以汉民族传统文化为主体,融合了备、等土著民族文化而形成的一种多元文化,具有质朴无华的风格、务实避虚的精神和返本溯源的气质。

(一)讲求实际、刻苦勤俭、团结协作、艰苦奋斗、革新创造的精神这是客家先辈在灾祸、战乱、朝代更选的情况下,为摆脱当地的出劣环境以求生存和发展,在迁徙过程中形成的。客家先辈每到新地方,当地居民本能地要排斥新来的客人、客户,以保护当地的土地资源和其他资源不被占用,因此常有斗争。客家先辈们也只有团结起来,才能达到斗争的目的。在穷山僻野的条件下,要想生存和发展,也只有团结起来,才能更好地征服自然,才能更有效地排除社会上的不良干扰。长期的迁徙过程、艰苦的生产条件和艰难的生活环境,使客家人祖祖辈辈深刻理解团结的重要性,深深懂得团结是取得胜利和实现美好愿望的法宝。客家人有着很强的适应性,他们靠着自己勤劳节俭、艰苦合斗、开拓进取的精神,用自己的双手去创造生存和发展的条件,每到一地就在当地开荒辟壤,创造财富,繁衍生根,为当地的发展和繁荣作出自己的贡献。

(二)崇正守信、坚贞刚强、百折不挠、敢于反抗的精神这一精神渗透在客家文化的各个方面,特别是在外族侵扰中原和朝廷腐败使百姓处于苦难之时,表现得更为突出。客家人不愿做外族统治的奴隶,不愿做腐败朝廷的“顺民”。1650年,为抗击清兵江西棚民举行大起义。此外,清末宁冈县乔林乡横石垅村的黄三祥也因受上籍人压追过甚,举众造反,几占县城新城,影响甚大。并冈山斗争前期,在茅坪、茨坪形成的袁文才、王佐绿林武装,也都是客籍人。在他们的身上,均体现了坚贞不阿的反抗精神。

(三)积极向上、乐观进取的精神自古以来,客家人虽然生存条件相对艰难,但其精神文化生活并不比当地“土籍”居民的精神文化生活逊色,表现了客家人乐观向上的精神状态。客家民俗活动一年四季均有举行,臂如春节期间有龙灯、蛇灯、鱼灯、马灯、狮灯等各种灯彩的表演,端午节有龙舟竞赛,中秋节有放孔明灯、请月光姑姑等活动。客家人爱唱山歌,一曲美妙动听的客家山歌,会激起海外客家赤子对祖国、对家乡的无限情思;以兴国山歌为代表的客家山歌更具文化内涵,既保留了古朴的中原音韵,又颇具浓郁的赣南客家情趣。随着客家民系向赣西南、间西南及粤东粤北的发展,客家山歌也流传到更为广大的地区。这些民俗活动和客家山歌无不体现了客家人积极向上、乐观进取的精神风貌。